Grünbaum Fischer Foundation verleiht Awards an START-Stipendiat:innen
Die Grünbaum Fischer Foundation ist eine gemeinnützige Privatstiftung mit Sitz in New York. Ziel der Stiftung ist es, das Erbe von Fritz Grünbaum weiterzuführen und hochtalentierte Nachwuchskünstler aus unterrepräsentierten Gemeinschaften und Hintergründen durch Stipendien zu fördern.
Fritz Grünbaum war ein bekannter österreichischer Kabarettist, Liedtexter und Filmregisseur im Wien der Zwischenkriegszeit – von manchen als eine Art „Mel Brooks seiner Zeit“ beschrieben. Er war ein scharfer Kritiker der Nationalsozialisten; als die Nazis 1938 in Österreich einmarschierten, wurde er verhaftet, nach Buchenwald und anschließend nach Dachau deportiert, wo er 1941 starb. Seine Frau kam ein Jahr später ebenfalls in einem Konzentrationslager ums Leben. Grünbaum besaß eine bedeutende Kunstsammlung, darunter rund 81 Werke des österreichischen Expressionisten Egon Schiele, die von den Nationalsozialisten gestohlen wurden.
Die Erben Timothy Reif und David Frankel, die jahrzehntelang für die Restitution der gestohlenen Kunstwerke kämpften, gründeten 2022 die Grünbaum Fischer Foundation mit ihrem Anteil aus dem Erlös eines Christie’s-Auktionsverkaufs zweier restituierter Schiele-Zeichnungen. Die Finanzierung der Stiftung stammt überwiegend aus dem Verkauf von Kunstwerken, die einst Fritz Grünbaum gehörten, von den Nazis gestohlen und schließlich restituiert wurden.
Die Stiftung vergibt Stipendien und Förderpreise an talentierte darstellende Künstler sowie Studierende der darstellenden Künste aus benachteiligten und unterrepräsentierten Communities. Der erste Förderpreis ging an einen Jazzpianisten im letzten Jahr an der Duke Ellington School of the Arts in Washington, D.C.
Die Initiative soll sicherstellen, dass Fritz Grünbaums Vermächtnis weiterlebt – und ist zugleich eine symbolische Antwort auf Hitlers Versuch, seine Existenz aus der Geschichte zu tilgen.
Das START-Stipendienprogramm für engagierte Schüler:innen mit Migrationsgeschichte wurde von der Grünbaum Fischer Foundation (GFF) als Kooperationspartner in Wien ausgewählt und freut sich, dass insgesamt 7 Stipendiat:innen aus Wien, NÖ und OÖ für einen Award ausgewählt wurden.
Alle START-Stipendiat:innen mit künstlerischen Adern hatten die Gelegenheit sich im Februar in folgenden Kunstbereichen zu bewerben:
Zugelassene Kunstformen waren (nur Live/Performative Arts):
Theater, Tanz, Performance Art, Gesang, Musik (live), Zirkus- & Bewegungskünste, Spoken Word & Live-Literatur (inkl. Poetry Slam)
Aus den zahlreichen Einreichungen wurden folgende Gewinner:innen ausgewählt:
Bebars YASSIN (Poetry)
Elizabeta CERC (Poetry)
Ivana VELJANOSKA (Musical)
Ivanka CHUBAI (Gesang)
Olesia YAKOVLIEVA (Tanz)
Pelmo TSERING (Gesang)
Tasmim SHIKDAR (Poetry)
Am 7.April 2026 kam Stiftungsvorstand Timothy M. Reif aus New York nach Wien um die Awards gemeinsam mit seiner Cousine Monica Rich persönlich zu überreichen. Vor der Award Ceremony fand aber die Performance der einzelnen Gewinner:innen statt. Vor den Augen von Familie und Freunden präsentierten sie ihre Performances. Höhepunkt der Veranstaltung war der gemeinsame Vortrag des berühmten Gedichts „The new Colossus“ von Emma Lazarus einem Art Leitgedicht der Foundation.
Die Performance wurde aufgenommen und aufgezeichnet und soll dann als Film auf der Homepage der Foundation veröfentlicht werden! Hier alle Gewinner:innen live in Action! Am Tag nach der Award Ceremony waren alle Teilnehmer:innen des Wettbewerbs bei einer Gala zu Ehren von Fritz Grünbaum im Schönbergcenter in Wien eingeladen.
Vielen Dank an Timothy Reif und David Fraenkel für ihr Engagement und ihre Unterstützung für unsere Jugendlichen!
Meine Motivation für die Bewerbung war vor allem meine Leidenschaft für Musik und Gesang. Singen ist schon ein wichtiger Bestandteil meines Lebens, aber in den letzten zwei Jahren habe ich mich intensiver damit beschäftigt und auch Gesangsunterricht genommen. Ich wollte mich für den Award bewerben, weil mir Musik Spaß macht und ich mich kreativ weiterentwickeln möchte.
Gleichzeitig ist es für mich auch eine Möglichkeit meine Fähigkeiten weiter auszubauen und meine künstlerische Entwicklung zu unterstützen. Die Award-Zeremonie habe ich sehr positiv erlebt. Besonders gefallen haben mir die musikalischen Beiträge von allen, die wirklich gut und mit viel Mühe vorgetragen wurden. Auch der Austausch danach mit den anderen war sehr schön und entspannt.
Im Rahmen meiner künstlerischen Abschlussarbeit plane ich einen eigenen Song zu schreiben, zu komponieren und zu produzieren. Dafür möchte ich mich gezielt weiterbilden, zum Beispiel durch Songwriting-Kurse oder Gesangsworkshops. Den Preis würde ich außerdem nutzen, um Equipment für die Musikproduktion zu kaufen, zum Beispiel ein MIDI-Keyboard. Insgesamt möchte ich damit meine musikalischen Fähigkeiten verbessern und mein Wissen im Bereich Musikproduktion und Songwriting erweitern.
Zum Schluss möchte ich mich bei der Grünbaum Fischer Foundation bedanken, die junge künstlerische Talente fördert und solche Chancen ermöglicht. Auch START danke ich sehr, weil ich durch das Programm überhaupt erst davon erfahren habe und teilnehmen durfte. Danke!
Pelmo
Um ehrlich zu sein, am Anfang war es für mich echt schwierig, mich überhaupt für den Grünenbaum Fischer Award zu bewerben. Als ich das erste Mal davon gehört habe, dachte ich mir schon: Eigentlich passe ich da richtig gut rein, da könnte ich mein Potenzial zeigen. Aber gleichzeitig hatte ich auch sehr hohe Zweifel. Ich dachte mir: „Was passiert wenn ich doch nicht das richtige bin und ich von anderen beurteilt werde“. Ich hab dann echt lange überlegt und immer wieder gezweifelt, ob ich das wirklich machen soll. Ich hab mich auch oft gefragt, ob ich gut genug bin. Aber irgendwann hab ich mir gedacht: „Wenn ich es nicht probiere, werde ich es nie wissen“. Und dann hab ich versucht, diese Angst einfach loszulassen und mich mehr auf meine Performance zu konzentrieren. Und ich bin echt froh, dass ich das gemacht hab. Allein meine Kunst als Eintrag zu zeigen, war schon ein riesiger Schritt für mich.
Als ich dann gewonnen habe, war ich komplett überrascht. Ich konnte es im ersten Moment gar nicht glauben. Das war einfach ein richtig gutes Gefühl. Bei der Ceremony zu sein und den Präsidenten Timothy Reif kennenzulernen, war für mich eine große Ehre. Und dann als ich vor ungefähr 30 Leuten auftritt, kann ich stolz sagen dass ich mich noch nie so gut dabei gefühlt habe. Normalerweise bin ich oft nervös, aber in diesem Moment war es komplett anders.
Was mich auch richtig berührt hat war wie alle mich angelächelt haben und mir gesagt haben, dass ich Talent habe. So einen Support erlebe ich nicht oft, und das hat mir wirklich viel bedeutet. Und ich war auch echt überrascht, wie talentiert START insgesamt ist. Es gab so viele Leute auf der Bühne, wo ich mir einfach nur gedacht hab: wow.
Der Preis bedeutet für mich vor allem Motivation. Ich will ihn nutzen, um mich künstlerisch weiterzuentwickeln, neue Sachen auszuprobieren und einfach besser zu werden. Ganz speziell habe ich vor mit meinem Preisgeld einen Kurs zu bezahlen. Entweder ein Fotografiekurs oder ein Schauspielkurs. Mir ist es besonders wichtig das Geld für meine Zukunft investieren um mich weiterzuentwickeln.
Ich bin froh und dankbar, von der Grünbaum Fischer Foundation ausgewählt worden zu sein. Es war mir eine große Ehre, Timothy Reif kennenzulernen. Ich schätze die Unterstützung, die mir die Foundation entgegengebracht hat sehr. Mein herzlicher Dank gilt Timothy Reif und der Foundation für diese besondere Gelegenheit.
Elizabeta
I always wanted to perform, as of nowadays I rarely have an opportunity for it, including my not professionally developed skill. This was a possibility for me to sing and act and I wanted to try, just for the sake of trying.
And then time flew by and almost suddenly I was in the START bureau with my friends and acquaintances, seeing them perform and then performing myself. It was an incredibly joyful experience, enjoying the arts of the others and sharing mine as well. Albeit I was a bit nervous, I was really during the whole time there. Money was a very pleasant bonus to the whole occasion, I would honestly do it again for a piece of chocolate. But it was also adding to the motivation, knowing that I can use it to evolve what I already can and potentially start on things I haven’t tried yet.
My main financial goal was most likely to get lessons with the professional jazz singers, so that I can get lessons outside of those scarce 20 minutes per week at school. Although I would love to also sign up for a dancing class, for now no particular kind in mind. As of the present, I plan to use part of the money to cover the cost of International Choir Academy Krems workshop that I will be participating in in July.
I am immensely grateful for the opportunity to perform and for receiving this award. I want to express my heartfelt thanks to everyone involved. It means a great deal to me, and I am truly honored. Thank you!
Ivanka
As usual, I returned home from school, greeted my brother, had something to eat, and went about my daily routine. Then suddenly, I heard the familiar vibration of my phone lying beside me — the kind that usually signals a new message. Calmly, without any expectations, I picked it up and glanced at the screen.. and in that instant, I realized I had received an email — the
long-awaited email with the results.
With a quiet sense of anticipation, I opened my inbox and clicked on the message.
“7 winners” , it read. I began scanning through the names — first line, second, third — my heart beating faster with each one… until I saw it: “Olesia Yakovlieva” , I had won.
In that moment, everything felt both overwhelming and perfectly clear. It was not entirely unexpected — I have always believed in my abilities)) — yet the emotions were undeniable. A sense of excitement, relief, and quiet pride settled within me, grounding the realization that this was something I had truly earned. And soon after, on the 7th of April, I found myself on a train to Vienna, filled with a deep sense of ineffable excitement — for the event, for the ceremony, and especially for the opportunity to meet you, a representative of such a remarkably generous organization.
The ceremony and the performances were truly inspiring. I was genuinely amazed by the talents of people whom I believed I knew quite well. But in that moment, I realized that I had only known them as wonderful friends — not yet as the artists they truly are. Seeing them express themselves so openly revealed a depth of talent that was both striking and inspiring. It made me realize how fortunate I am to be surrounded by such individuals — and how proud I am to stand among them.
From the moment I learned about the competition, I knew I wanted to participate — and I followed that instinct without hesitation. Although it may sound quite banal, it is entirely sincere: the financial reward was never my main motivation. What truly drives me is a deep and unwavering love for what I do — for something that has shaped me, continues to shape me, and defines a part of who I am. Through my work, I wanted to share even a small part of this feeling — to express what dance truly means to me, and perhaps inspire someone else to discover something that feels just as personal, just as essential.
Of course, I am also sincerely grateful for the financial support, and it will certainly not remain untouched, as you may have already noticed. I plan to invest it in my growth as a dancer — in masterclasses, competitions, and in essential dance equipment, attire, and everything that allows me to continue evolving and expressing myself through movement.
Once again, I would like to express my heartfelt gratitude for this invaluable experience and for the opportunity you have given me. It is more than recognition — it is encouragement, inspiration, and a step forward. And I am certain that opportunities like this do not simply reward artists — they help shape them, giving space for dreams to grow, take form, and one day be shared with the world — whether by a poet, a singer, or a dancer!
Olesia
Ich habe mich für den Wettbewerb beworben, weil ich das Gefühl hatte, dass meine Arbeit gute Chancen hat und ich die Möglichkeit nutzen wollte, mich künstlerisch weiterzuentwickeln. Natürlich war auch der Preis ein zusätzlicher Anreiz, aber vor allem ging es mir darum, meine Arbeit zu präsentieren und Feedback zu bekommen. Dass ich dabei ein Gedicht vorstellen durfte, war für mich eine besonders wertvolle Erfahrung, da ich meine Ideen und Emotionen auf diese Weise mit anderen teilen konnte.
Die Award Ceremony habe ich insgesamt als intensiv, aber sehr positiv erlebt. Einerseits war sie etwas stressig, weil viele Eindrücke gleichzeitig auf mich eingeprasselt sind, andererseits war sie auch sehr spannend und inspirierend. Besonders gefreut hat mich der Austausch mit den Organisatoren sowie mit anderen Teilnehmenden. Diese Gespräche waren für mich sehr bereichernd, und ich hoffe, dass ich mit den Organisatoren auch weiterhin in Kontakt bleiben kann.br>
Den Preis möchte ich nutzen, um mich künstlerisch weiterzuentwickeln und neue Möglichkeiten auszuprobieren. Ich überlege, entweder in einen 3D-Drucker oder in ein Tablet zu investieren. Im Moment tendiere ich eher zu einem 3D-Drucker, da ich mich sehr für 3D-Modellierung interessiere und es spannend finde, meine digitalen Entwürfe auch in der realen Welt umzusetzen und weiterzuentwickeln. Ich denke, dass mir das helfen würde, meine kreativen Ideen auf ein neues Level zu bringen und meine künstlerische Arbeit zu erweitern. Zusätzlich würde ich einen Teil des Preises gerne dafür verwenden, einen Kurs zu besuchen, der mir dabei hilft, langsamer und selbstbewusster zu sprechen, da dies aktuell meine größte Schwäche ist.br>
Abschließend möchte ich mich herzlich bei den Veranstaltern und insbesondere bei den Spendern des Preises bedanken. Ihre Unterstützung bedeutet mir sehr viel und motiviert mich, meinen künstlerischen Weg weiterzugehen und mich kontinuierlich zu verbessern.
Bebars
Zuerst möchte ich mich von Herzen für den Preis und das Vertrauen in mir bedanken. Ich habe mich beworben, weil ich meine Kunst mehr Menschen zeigen wollte. Ich habe nach einem Ort gesucht, an dem neue Ideen und echte Leidenschaft wirklich zählen und unterstützt werden.
Für mich war die Bühne schon immer mein Lieblingsort, um mein wahres Ich zu zeigen. Der Award bot mir die wertvolle Chance, professionelles Feedback zu bekommen und Menschen kennenzulernen, die dieselbe Leidenschaft für kreative Arbeiten haben wie ich.
Den Abend der Preisverleihung habe ich als unglaublich inspirierend und motivierend erlebt. Die Atmosphäre war voll von Liebe, Begeisterung und Motivation. Natürlich aber auch Nervosität. Zum Glück hatte ich Sukhi an meiner Seite, die mich enorm unterstützt und an uns geglaubt hat. Besonders der Moment der Preisverleihung wird mir noch lange in Erinnerung bleiben. Es war eine Bestätigung für die intensive Arbeit der letzten Zeit und hat mir gezeigt, dass mein künstlerisches Interesse wahrgenommen wird und etwas bewegt.
Die Gespräche vor Ort haben mir viele neue Ideen gegeben und mich motiviert, an meinen eigenen Projekten weiterzuarbeiten.
Ich werde diesen Preis nun gezielt als Sprungbrett nutzen, um meine künstlerische Entwicklung zu fördern. Konkret plane ich, private Gesangsstunden und Musicalcamps zu buchen. Durch den Award habe ich jetzt die Chance, mutiger mit meiner Kunst umzugehen und mein großes Ziel, professionelle Gesangsstunden zu nehmen und Theatergruppen beizutreten, wirklich umzusetzen.
Ich freue mich riesig auf alles, was jetzt kommt, und bin bereit, mit voller Energie an meiner Stimme und meiner Präsenz zu arbeiten. Dieser Award ist für mich nicht nur ein Preis, sondern der Start für ein neues Kapitel auf der Bühne.
Ich danke START und der Grünbaum Fischer Foundation herzlich für diese Chance!
Ivana
I was first introduced to your organization through my scholarship programme, START Stipendium and learned about what you do and support from there.
Later on, I also got to know, that you were interested with my poems, which really made me excited, as not many I know are on the path of poetry. So I was more than happy to share it with you and your organization.
After hearing about how you were organizing an audition for various different artistic visions and crafts and that you wanted to listen to two of my poems, I also wanted to take part in the audition and was happy to record my takes.
For that process, I simply hooked up my phone to my laptop and used OBS as an intermediary and set up my dedicated microphone. It took a couple of recordings to get it to where I needed, coupled with tuning Audio Levels and looking at color accuracy, but I was pretty satisfied.
I was more than satisfied and happy when I got notice that I was among the winners which really gave me a feeling I rarely feel. After all, the exhilaration of your own work, that which you have written, making it to the spotlight…it really hits different.
I want to take the time to thank you for this opportunity and hope that my presentation upon the requested poems was truly satisfactory. It truly was a shame that I couldn't attend the ceremony, sadly because of my weak constitution and condition, I tend to fall ill frequently.
It is through your support and opportunities that we can get a chance to show what we have in store, so once again, thank you.
Personally, I would like to use my winnings to buy the parts needed for a stable machine, that is able to do in depth video editing. Why stable? Well…my laptop is in itself not bad, but by todays standards, a bit olden and unstable handling Recordings/Video Editings, crashing frequently when trying to remaster footage or doing some color correction…maybe then, I will be able to learn a bit more about Video Editing and Videography, because I am interested in that in the future.
Until then, I hope everything sails smoothly and hope to stay in contact
Sincerely,
Tasmim
